The
Characteristics and aesthetics of Korean Porcelain
Choi,
Kun Chief Curator of Haegang Ceramic Museum
1.
Introduction As Koreans, we presently live in
an age when there is a need to preserve Korean
uniqueness whiled achieving worldwide universalism.
If the achievement of universalism became our
only goal, we would surrender the creative spirit
of our culture and will become mere copiers
of other advanced cultures. On the other hand,
if we only emphasize the importance of Korean
uniqueness, we would deviate from the general
world trend and it will be difficult for us
not to become isolated. Only if a workable balance
between the two can be created can we anticipate
true progress and ability to contribute to human
progress. The problem of generalization versus
uniqueness has always existed in progressive
stages of Korean ceramics. The adoption of advanced
Chinese ceramic culture was, at the time, the
best way to approach generalized world standard,
while the creation for inlaid celadon technique
was an example of unique Korean specification
which not only contributed to the development
of Korean ceramics but which became a quality
that became embraced by other cultures and further
enriched the ceramic history of the world. The
works included in this exhibition are a result
of the endeavors of the Japanese potters to
achieve generalized world standard 400 years
ago.
Endeavors certainly did become a foundation
for the establishment of present Japan. Concerning
the Japanese ceramic culture, most Koreans are
reminded with pride of the Korean potters who
were brought to Japan as prisoners 400 years
ago. At the same time, there is a tendency to
compensate for the present depression by glorifying
the past golden era. However, our efforts at
glorifying our historical heritage in order
to use it as a basis for our present comfort
and hope for the future will only result in
the distorted view of history. We can find the
true meaning that past history bestows on us
only by objectively viewing our history, and
based on such meaning, we should create an opportunity
through which we may enlarge our creative world.
2. The Formulation and Development of Korean
Porcelain Culture For a thousand years, from
the late Northern and Southern periods (mid-9th
C.) to the present time, the environment surrounding
the production of , and the society's interest
in, porcelain continuously changed. The development
of Korean porcelain can be divided into three
stages. * The First Stage (a period of celadon
for 600 years) (mid-9th C.-15th C.) The starting
point for the production of porcelain in Korea
was not much later than that of the Chinese.
Chinese porcelains were already imported and
used in parts of the country during third or
fourth centuries, when Chinese began making
early porcelains. In the eighth to ninth centuries,
Chinese porcelains became more refined and popular,
which further increased the people's admiration
for fine quality porcelain. This sort of positive
recognition and the high-level technical basis
that was achieved after the Three Kingdoms period
in Korea in making high-fired glazed earthenware
motivated Koreans to learn and execute Chinese
techniques for themselves. This postinite attitude
towards adopting Chinese ceramic technical became
the direct cause in making Korea the second
country to produce porcelain.In other words,the
main drive behind production of celadon was
self-motivated choice and endeavors. Korean
celadon,which developed as a result of such
self-motivated drive followed a different path
then that of China.The high spirituality of
the Korean peoples and their search for the
ideal Buddhist world,combined with their unique
sense of aesthetics,enabled them to achieve
techniques that made the production of Pi-saek
celadon,inlaid celadon and celadon with under
glaze copper possible.Although during such period
white porcelain,black-glazed porcelain and others
were also produced,it was celadon that reached
the highest levels of creativity and liveliness.
The Second Stage:a period of white porcelain
for 500 years (15th C.-19th C.) The first 150
years of this stage was characterized by punch'ong
ware which evolved from the inlaid celadon of
the late Koryo period(14th C.).The remainder
of the period was dominated by white porcelain
which had already appeared in the early Koryo
period (10th C.) but became further developed
in the fourteenth century due to the introduction
of Chinese white porcelain. It was a time when
the greasiest of the world trends in celadon
culture,centered upon China,was a movement towards
white porcelain from celadon.For a white,puch'ong
ware and white porcelain coexisted,but gradually
white porcelain overwhelmed punch'ong due to
the increasing demand for and use of white porcelain,so
that punch'ong disappeared after having fullfilled
its historical function mission.At first,white
porcelain was produced through the total adoption
of Chinese techniques of producing white porcelain.However,the
shapes and aesthetics were gradually altered
to suit the ideologies and customs of Choson
society.Choson white porcelain was based on
the Neo-Confucian principles of frugality and
beauty of character.Therefore,the decorative
tendencies that are character of Chinese and
Japanese aristocratic circled and which are
illustrated in their multi-glazed wares and
ostentatious gold-colored porcelains were rejected
by the conservative Koryo society.Of course,it
was only thus natural that,Choson plain white
porcelain,which was based on ideals of spiritual
value lost its competitiveness in the modern
era which most values mercantilism,and almost
disappeared. Although various types of ceramics
appeared and disappeared during this period,such
as punch'ong Choson celadon,celadon with white
clay,black porcelain,and ash-glazed stoneware,it
was white porcelain that dominated the ceramics
culture. .
The Third Stage:A period of loss
of the initiative for 100 years (20th C.) It
can be claimed that this was a period when loss
of initiative took place,and that during this
time the center of world ceramic culture moved
away from the East Asian region to the European
countries.The first half of the period was a
dark era during which involuntary changes compelled
by frequent warfare,the transformation from
a agricultural to an industrial society,and
conflicts of ideologies were imposed in the
society during a short period of time.Thus,ceramic
culture fell into a market of mercantilism dominated
by the European countries instead of being further
advanced through new investigations. The main
goals of the Korean society during the later
part of the period were simply industrialization
and modernization.Although since 1950s,there
has been some effort by a number of pioneering
intellectuals to revive and improve our heritage,and
potters who receive professional training at
academics are being turned out,the current Korean
ceramics culture has not yet gone beyond the
period of lost initiative. As reviewed thus
far,during the first and second of the three
developmental stages,Koreans selectively and
positively accepted Chinese ceramic culture
in order to further their own progress.However,the
third stage was a time when we were forced to
follow trends without being allowed to go through
the stage of self-motivation and determination.
Therefore,to enlighten the characteristics of
Korean ceramic culture,we must pay attention
to the first and second stages,not the third
stage(involuntary period). 3.Characteristics
of Korean Porcelain Physical,formal and social
aspects are used in the evaluating of the traits
of porcelain.when some elements are special
of superior relative to others,they may be isolated
and classified as characteristics.Of course,when
the three elements are organically harmonized
and balanced,these works are eligible as objects
for aesthetic evaluation.For an analysis of
the social determinant,please refer to the previous
article` The History of Korean Ceramics',as
well as chapter II of this article. 1) The Physical
Characteristics The physical characteristics
that are determined by the materials and techniques
used in the production of porcelain are many,but
the most notable trait in connection with Chinese
ceramics is the color and quality of the glaze
and clay. Although,the glazes of Korean celadon,punch'ong
and white porcelain are somewhat different from
each other,they are largely similar in their
clear and transparent quality.The color of celadon
is a mixture of the color and quality of the
glaze and clay. Although, the glazes of Korean
celadon, qunch'ong and white porcelain are somewhat
different from each other, they are largely
similar in their clear and transparent quaility.
The color of celadon is a mixture of the color
of grayish blue clay seen through a greenish,
translucent glaze. The color of punch'ong and
white porcelain are revealed similarity through
a transparent glaze. However, in the case of
Chinese celadon, glaze has its own color, usually
being semi-transparent or opaque, so that the
color of the clay rarely shows through the color
of the gauze. Thus, the color of Chinese celadon
is the color of its glaze, giving it a feeling
of coolness and rigidity. On the other hand,
the color of Korean celadon is called the color
of glaze atop clay. The surface tone is thus
soft and warm since the glaze radiates the color
of the clay underneath. In that the color of
Korean celadon achieves depth while revealing
the quality of clay, owing to the effect of
its translucent glaze, it is a unique physical
trait of Koryo celadon that contrasts with the
opaque character of Chinese celadon. In the
twelfth century, the color of glaze and clay
in Koryo celadon was called Pi-saek (jade color)differentiating
it from the Pi-saek (secret color)of Chinese
celadon, In China, Koryo celadon's Pi-saek was
regarded as the best in the wold, even ranking
above the famous chinese celadons from Yao-chou,
Lin-ju and Yueh-chou. The trait of Korean celadon
revealing the quality of clay is suitable for
carving patterns on the surface. The delicate
expression created by the use of incised and
raised carvings, creation of the inlaid technique
using black and white clays, and the underglaze
copper red method used with oxidized copper
are the results of having deep concern for the
harmonizing glaze and clay. The tradition of
combining glaze and clay was continued in the
production of to punch'ong and white porcelain.
The effect of inlaid punch'ong, under glaze
white slip, under glaze blue, under glaze iron,
and under glaze copper in white porcelain are
evidences of the physical trait of Korean ceramics
which aim to reveal the essence of translucent
glaze, clay and pigments.
2) The Formative Characteristics
Prior to the advent of porcelain, the general
use of potteries spread with primary emphasis
on their practical value. Therefore, the modeling
of potteries was determined by factors such
as easiness in production, daily functional
value, mass production, and cheapness, which
were earned through experience and long practice.
However, porcelains which was later introduced,
were created on the baas of new aesthetic onceptions
of the users who constiuted the upper class
of society. The model of Koryo celadon in the
progressive period (10th C.)was derived from
the shapes of stonewares, metalworks, and Chinese
porcelains. The shapes of punch'ong and early
white porcelain were also imitated from various
models such as celadon, metalworks, stonewares
and celadon formed vertical lineage in that
such relationship signified the passage of shared
tradition in forms. However, in terms of lateral
relationship, the metalworks and Chinese porcelains
were of the particularties of Korean form in
that they represented shapes that were new to
the tradition that became accomodated. These
individual formative elements, developed from
various models, began to unify and harmonize
throughout the periods of celadon (11th C.)and
white porcelain (after late 15th C.). The sharpness
and meticulousness in structure that are characteristics
of metalworks, expansive voluminousness of Chinese
porcelains, and their perfect decorative tendency
together with a formative quality of stone wares,
which were obtained through a lifetime of experiences,
were well harmonized into the smooth and voluminous
natures, and elimination of excessive ornamentation
and unnecessary structures through moderation
and abbreviation. Moderation, one of the formative
characteristics of Korean porcelain, does not
refer to the discarding of the essence of forms
by excessive abbreviation or simplification
but it signifies an emphasis on the essence
of form by elimination excessive exaggeration
and unnecessary ornamental elements. This kind
of attitude aims at accommodation the physical
nature of clays and allowing porcelains to achieve
formative characteristics that are most true
to porcelain. 4. The Aesthetics of Lorean Porcelain
There are various views concerning the aesthetical
impression theat Korean porcelain gives, depending
on the individual taste and tendencies of viewers.
Concerning forms, there are phrases about 'the
beauty of plainness,' 'the beauty of naturalness',
and 'the beauty of desolation.' These expressions
do not refer to celadon, punch'ong and white
porcelain in their mature stages but appeared
to be reserved for the immature Korean porcelains
whichclearly differ from the Chinese and Japanese
porcelains when compared to their meticulousness
and perfection in terms of form. However,`plainness',`generous
largess e'and`tendency towards naturalness 'are
generalized characteristics and cannot be made
traits of beauty than are representative of
Korean porcelain.Rather,the characteristic beauty
that appears at the mature stage of Korean porcelain
is that of the elegance and ideal beauty that
define Korean celandine,and the beauty of purity
achieved in white porcelain. The descriptions
of painlessness and deliberate unskillfulness
also describes general tendencies in ordinary
artwork and are not suitable as expressions
that explain celadon,punch'ong and white porcelain
that require a high level of knowledge and complicated
technical skills. Of coures,it is difficult
to define the aesthetic quality which remains
constant in Korean porcelain.However,such quality
may be divided and expalined in terms of the
tendency towards investigating the essence of
nature and the beauty of liveness that passes
from the porrers to the viewer,based on the
two comparative characteristics which were discussed
in the foregoing chapter. 1) The Beauty of Naturalness
There are various meanings that may be attributed
to the concept of naturalness,such as naturalness
as contrary to artificiality,contrary to compulsion,contrary
to prohibition,etc.The beauty of naturalness
in ceramicart is a general characteristic which
is not unique to Korean ceramics but is a trait
that is found in ceramics made in any localities
of the world.Chinese Yueh-chou celadon,Japanese
Hizen ware,and Italian Maiolica painted ware
are characterized by their own qualities of
naturalness.By naturalness as used in this article,it
is meant to signify the characteristic that
is unique to clay as a material:in other words,the
essence of clay,as part of nature. In the previous
chapter,it was clarified that the physical and
formative characteristics of Korean porcelain
lie in the complete revealation of the nature
of clay resulting from the use of transparent
glaze,and the form that adapted to the qualities
of clay without exaggeration or over-extension.In
particular,Chinese celadon[see plate1]shows
expanding volume and sharp lines in form but
Korean celadon [see plate2] which is similar
in form shows tendencies towards reduction of
excessive voluminousness and smoothing of the
sharpness in lines. These changes resulted from
favoring tendency towards adjusting and accommodating
the nature of clay. The formative characteristic
that is common not only to Koryo celadon but
also to punch'ong and white porcelain,in their
most flourished moment,is the beauty of naturalness
that sought to respect and investugate the qualities
of the natural materials,the realization of
which remained a constant aim of Korean ceramics.
2) The Beauty of Liveliness Although ceramics
are physical objects in terms of daily use,they
can be sublimated into living objects if spiritual
values are attributed to them. The world trend
in ceramics aimed at a perfection of structure
combined with meticulous decorativeness together
with a concern for the function of ceramics
as craft decorations for the beautification
of daily living conditions.Such tendency may
be a required cindition of an industrial society,but
is incomplete as an artistic goal. Instead of
pursuing the structural perfection and elaborate
decoration as were the cases in Chinese and
Japanese ceramics,Korean porcelains were characterized
by simple patterns and broad empty spaces. The
empty space emphasized the meaning of patterns
and reserves a place for the aesthetic experience
that may by gained through unlimited infinited
imagination. The aesthetic keypoint in a celadon
made in the midtwelfth century[see plate3] is
simple patterns which were generally carved
at the lower part,and the broad unfilled space.The
patterns lyrically suggest the eternal aesthetic
emotion felt for an ideal world that viewers
are longing for; while the unfilled space brings
the patterns into the context of a broader space
and plays the symbolic role of recalling the
life force of the universe.In comparision,Chinese
Ting-yao white porcelain [see plate4 ] of the
same period is close to perfection in terms
of its sharp and desciplined form and meticulousness
in the structure of patterns, but such perfection
implies the completeness of creativeness process
at the hands of the maker and does not leave
room for the viewers to recreate their aesthetic
emotions through their imagination. Chinese
and Japanese five-colored porcelain of the eighteenth
century [ see plate 5,6 ] also shows the rigid
division of surface,and their patterns generally
either accurately repeat a subject or perfectly
poryray dramatic scenes. This tendency promises
a successful ornamental effect but limits aesthetic
feeling to that of the potter which viewers
can only share and not create. However,Korean
porcelain[see plate7]seeks the essence of beauty
by eliminating unnecessary elements from the
subject matter thereby enabling viewers to recreate
the subject matter new aesthetic force which
arises from their own imaginations. From this
perspective,one of the aesthetic quality of
Korean ceramics may be said to be the `beauty
of liveliness' in which the creative force of
the maker continue to live on by interacting
with the implication of the viewer to result
in a new creative force.
5. Cinclusion It is
difficult to properly explain the characteristics
and aesthetic qualities of Korean porcelain.Furthermore,if
we attempt to define them in words,the terms
can become an obstacle to the understanding
of their essence and may contribute to an irrevocable
error in determining the present and future
directions of Korean ceramics. Although the
past descriptions of `planlessness' and `deliberate
unskillfulness' may have helped to understand
one aspect of Korean ceramics,they do not help
in achieving the comprehensive understanding
of qualities such as the refined elegance,the
pure beauty that strives towards an ideal world,
and elaborate beauty achieved through technical
renovation. Given that the direction of modern
Korean ceramics is still at the point of reviving
simplistic assessments of the past, or at the
period of lost initiatives, having lost the
sence of direction for the development of forms,
the examination of the aesthetic qualities of
Korean ceramics must occur from a broader perspective.
This article,written in conjunction with EXPO
`Special Homecoming and Comparison Exhibition
of Korean Ceramics' is not a result of longtime
investigations or an accumulation of aesthetic
experience. It is simply a statement describing
the author's concern for finding solutions to
make tight the direction of Korean ceramics.
韓國磁器의
特徵과 美意識
최
건 / 해강도자미술관 학예연구실장
1.머리말
지금
우리는 세계사적 보편성과,한국적 특수성이 확보되어야
하는 시대에 살고 있다. 만약 우리가 보편성만
목적으로 한다면 민족의 창조적 자아를 포기하고
선진문화의 모방자로 전락될 것이며 반대로 특수성만
강조한다면 세계사적 항로로부터 이탈되고 고립을
면하기 어렵다. 이 두 가지를 균형있게 조화시켜야만
참다운 발전과 긍정적 역사를 기대할 수 있고,
나아가 인류의 바람직한 삶에 기여하는 계기로
삼을 수 있을 것이다. 한국도자기의 전개과정에서도
보편성과 특수성에 관한 문제는 항상 공존해 있었다.
선진한 중국도자문화를 주체적으로 받아들이려는
노력은 당시 세계사적 보편성 확보를 위한 최선의
일이었으며, 청자상감기법의 창안은 독자적 특수성의
한 단면으로써 한국도자의 발전뿐만 아니라 세계도자사를
풍요롭게 했던 인류가 공유하는 특수성이 되었다.
"한국의 도자기 비교.귀향전"에 참가한
일본 도예가 들은 400년전 일본이 세계적 보편성을
얻기 위한 노력의 유산이었다. 그리고 그 때의
노력은 오늘의 일본을 있게하는 하나의 초석이
되었던 것이 분명하다. 일본의 도자문화의 연관할
때, 대부분 한국인들은 400년전에 피납된 조선사기장의
역할을 떠올리며 자부심을 갖는 한편, 오늘의 일본도자문화의
융성을 바라보며 우리의 지나간 황금시대와 민족적
자존심을 미화하므로서 현대의 우울을 해소하려는
경향을 조금씩 띠고 있다. 그러나 역사적 유산을
오늘의 위안과 미래에 대한 희망의 재료로 삼기
위해 감정과 자부심만으로 미화하려는 것은 오히려
왜곡된 역사인식만 낳게 된다. 우리의 역사를 현대적
발전 속에서 객관적으로 통찰함으로써 참다운 과거의
역사가 주는 의미를 찾아내고 그것을 바탕으로
미래를 위한 창조의 세계를 확대하는 계기로 삼아야할
것이다.
2.
한국 자기문화의 형성과 전개
우리나라에서
자기를 처음 만들기 시작했던 남북국시대(통일신라시대)
후기인 9세기중기부터 오늘에 이르는 1000여년
동안 자기에 대한 일반사회의 여건과 관심은 끊임없이
변모되어 왔다. 세계도자문화의 전개와 관련하여
한국의 자기문화는 크게 세 단계를 거쳐 왔다.
.
첫번째 단계:청자 중심 시대-600년간(9세기
중기-15세기 중기)
우리나라가
자기문화권에 접어드는 시기는 중국과 크게 다르지
않다. 중국에서 초보적 청자를 만들었던 3-4세기부터
이미 국재에서는 중국자기를 수입하여 부분적으로
사용하고 있었다. 8-9세기 중국의 자기문화가 고급화되고
보편화되는 현상에서 새로운 공예 소재인 자기에
대한 인식이 증가되었다고 생각된다. 이러한 긍정적
인식과 삼국시대 이후 높은 수준에 도달해 있던
고화도 회유경질도기의 기술적 기반은, 중국 신
기술을 적극적으로 도입하고 직접 생산해 내려는
의지와 실천의 동력이 되었다. 신소재에 대한 인식과
기술적 기반, 신기술 도입의 적극성은 우리나라를
중국에 이어 세계두번째 자기생산국으로 등장시키는
직접적 계기가 되었던 것이다. 다시 말하면,자기문화의
첫단계인 청자발생의 원동력은 바로 우리의 자의적인
선택과 노력의 결과였다는 점이다. 이렇게 자의적인
힘에 의해 발생한 청자는 곧 중국의 그것과는 다른
방향으로 전개되었다. 불교적 이상세계를 지향하는
높은 정신적 가치와 독자적 미의식은 세계도자사를
보다 윤택하게 하는 창조적 성과인 비색청자와
상감기법,그리고 산화동을 이용한 진사채법등을
낳았다. 이 기간에는 백자,흑유자와 각종 도기들도
제작되고 있었지만 창조적이며 지속적인 생명력으로
도자문화를 주도하였던 것은 역시 청자였다.
.
두번째 단계:백자 중심 시대-500년간(15세기-19세기)
백자
중심 시대의 전기 150년간(15세기중기-16세기)은
고려시대말기(14세기) 상감청자를 바탕으로 하고
조선사회의 이상과 현실적 기능에 능동적으로 적응하는
분청사기와 고려시대초기(10세기)부터 제작되어
왔지만,원말명초(14세기)중국 백자기술의 도입으로
혁신한 백자가 공존했던 양분화되어 있었던 시기이다.
당시는 중국을 중심으로 하는 세계도자사의 큰흐름이
청자 중심에서 백자 중심으로 전환되어가고 있었던
시기였다. 이러한 도자사의 과도기에는 청자를
이은 분청과 새롭게 혁신한 백자가 공존하였으나,점차
백자에 대한 요구가 증가하고 보편화되면서 분청은
역사적 기능을 끝내고 소멸하게 된다. 백자도 처음에는
중국 기술을 철저하게 도입하여 기술혁신을 이루었다.
그러나 조형과 미의식은 조선사회의 이념과 관습에
맞게 전개되고 있었다. 조선백자는 성리학의 실천이념인
검약사상과 인격미에 조형의 기반을 두고 있다.
따라서 중국과 일본의 다채유,금채자기와 같이
유미적이고 탐미적인 귀족사회의 생활미화를 위한
장식적인 요소는 부정되고 있었다. 물론 이러한
정신적 가치에 이상을 둔 조선백자가 중상주의가
최대가치였던 근대화과정에서 산업적 경쟁력을
상실하고 소멸되었던 것은 사실이다. 이 기간에는
분청,조선청자,백태청자,흑자,회유도기 등 여러가지
재질의 도자기가 생성,소멸되었지만 이 시대 도자문화를
주도하고 있었던 것은 백자였다.
.세번째
단계:중심의 상실시대-100년간(20세기)
세계도자사의
중심이 중국,한국,그리고 17세기 들어서 자기문화권에
편입된 일본을 포함한 동아세아지역에서부터 서양지역으로
옮겨진 최근세 100여년간을' 中心의 喪矢시대'라고
정의할 수 있다. 이 기간의 전반부는 거듭된 국난과
농업사회에서 산업사회로의 전환, 사회 이념의
갈등등,짧은 기간동안 사회전반에 걸쳐 민족의
주체적 의지와 요구에 관계없이 타의적인 변화가
강요 댕했던 암울했던 시기였다. 도자문화 역시
주체적인 탐색과 수용은 거부당했고,오히려 산업자본과
기술을 획득한 제국주의 국가의 상품시장으로 전락되었다.
이 기간의 후반부는 오로지 산업화,현대화가 한국사회의
목표였다. 1950년대부터 일부 선구적 지식인들에
의해 전통의 계승과 발전을 위한 노력이 있었고
아카데미를 통해 전문적 교육을 받은 도예가들이
배출되고 있으나 현 시점에서 보는 한국 도자문화는
'중심의 상실시대'를 아직 벗어나지 못한 것으로
판단된다. 이상에서 본 세 단계의 과정 중에서
첫번과 두번째는 우리의 주체적인 요구에 의해
당시 가장 발달하였던 중국도자문화를 선별하고
적극적으로 수용하여 기술적기반을 쌓은 후 자체적인
발전을 이룩하였던 시기였다. 그러나 세번째 단계는
우리 민족의 주체적인 요구와 선택의 과정을 거치지
않고 타의적인 힘에 의해 강요되었던 시기이다.
따라서 우리 자기문화의 특성을 밝히기 위해서
타의적인 시기(셋째 단계)가 아닌 주체적인 시기,즉
첫번째 청자중심 시기와 두번째 백자 중심 시기를
관찰의 대상으로 삼아야 할 것이다.
3.한국자기의
특징
도자기의
특징을 결정짓는 요소에는 물리적,조형적,사회적인
것이 있으며,이 요소들의 성격이 특수하며 상대적으로
우월할 때 비로소 특징이라고 구분하여 말할수
있을 것이다. 물론 이 세 가지 요소들이 서로 유기적인
관련 속에서 조화되고 균형을 유지할 때 비로소
미적평가의 대상으로 자격이 부여된다. 여기서
사회적 요소에 관한 것은 앞글인'한국도자기의
역사'와 이 글의 2절을 참조하기 바란다.
1)물리적
특징
원료와
기술의 결과인 물리적 특징은 여러가지로 나타나고
있지만 중국도자와 관련할 때 가장 두드러지는
특징은 유태의 색과 재질이다. 한국의 청자,분청,백자의
유약층을 통해서 바탕의 회청색 태토를 본 유태색이라는
점에서, 분청과 백자가 역시 투명한 유약을 통하여
문양이나 태토의 색이 그대로 드러나보이는 점에서도
같은 투시성이라는 성질을 지니고 있다. 그러나
중국 청자의 경우 유약 자체에 색이 있고 반투명이나
불투명하여 태토의 색이 표면에 우러나 비쳐서
청자색의 주조가 되는 경우는 거의 없다. 중국청자의
색은 표면에서 직접 반사하여 시각에 반응하는
유약자체의 색이며, 유약의 채도와 강도에 관계없이
딱딱하고 차가운 느낌을 주는,즉 '유약의 색'이다.
이와 반면, 한국청자의 색은 '유태의 색'이라고
부른다. 투명성 유약층을 통해 난반사되면서 비치는
태토의 표면은 시각적 심도를 깊게 하는 한편 부드럽고
차갑지 않은 느낌을 갖게한다. 한국청자의 색이
투시성 유약의 효과로 깊이 있어 보이고 태토의
재질감을 잘 드러내고 있다는 점에서 중국청자의
불투명성과 비교되는 독자적인 물리적 특징이라고
할 수 있다.
12세기
전기에 고려인들은 이 유태색을 가리켜 중국청자의
비색(秘色)과 차별하여 '비색(翡色)'이라고 부르고
있었으며,당시 청자의 종주국이었던 중국에서도
중국내의 저명한 요주요나 임여요,월주요 청자를
제처놓고 '고려의 배색(청자)은 천하에 제일이다.'라고
하며 동경의 대상으로 삼았을 만큼 높은 평가를
받고 있었다. 한국청자에서 재질을 잘 드러내는
유태의 특징은 유약층아래 태토에 문양을 장식할
때 효과적이다. 섬세한 음각과 요철이 낮은 양각으로도
의도한 표현이 가능하며 흑색,백색의 흙을 이용하는
상감기법의 탄생을 가능케 했던 것도,산화동에
의한 진사채법을 창안해 낸 것도 유약과 태토의
조화에 깊은 관심을 기울였던 결과중에 하나다.이러한
유태의 전통은 분청과 백자에도 계승되고 있다.
상감분청의 효과, 백토분장과 태토를 드러내는
재료 고유의 질감,청화,철화,진사등 채료로 그림을
그린 백자들은 투시성 유약과 태토,채료의 본질을
추구하려는 물리적 특징의 한면이다.
2)조형적
특징
자기
발생 이전의 도기는 실용적 가치가 절대적인 우위를
차지하면서 일상화되었기 때문에,제작의 편이성,일상적
기능성,다량성, 저렴성 등 오랜 관습을 통하여
체험적으로 얻어진 요소들이 지속적으로 작용하면서
조형을 결정하고 있었다. 그러나 뒤늦게 등장한
자기는 질적 고급화에 따른 심미적 가치가 부가되면서
사용자인 지도계층의 새로운 조형의식이 작용하게
되었다.청자의 발전기(10세기)에 나타나는 형태의
모형은 도기,금속기,중국자기 등에서 응용되고
있으며,분청과 초기백자의 시대(15세기전기)에도
청자,금속기,도기, 중국백자 등으로 모형이 다양화되어
있었다. 이러한 모형들중에서 도기와 청자는 종적인
관계로서 조형 전통의 계승이라는 의미를 갖고
있다. 그러나 횡적인 관계에 있는 금속기와 중국자기는
새로운 조형을 수용했다는 관점에서 한국자기의
조형적 특징을 형성하는 중요한 요인이 된다. 발전기에
나타나고 있었던 다양한 모형에서 응용된 개별적인
조형 요소들은 청자의 세련기(11세기)와 백자의
성숙기(15세기후기 이후)를 거치는 동안 통합과
조화를 이루어 나간다. 금속기의 조형적 성질인
예리함,치밀한 짜임새와 중국자기의 팽창하는 양감,완벽한
장식성은 오랜 삶의 체험으로부터 얻어진 도기의
조형적 성질과 조화되어 완만한 곡선으로 이루어지는
괴체화의 경향을 띠는 한편,절제와 생략을 통하여
지나친 장시과 불필요한 구조를 소거시키는 방법으로
나가고 있다.한국자기의 조형적 특징 중에 하나인
절제성은 무리하게 생략하거나 단순화시킴으로서
조형의 본질을 버리는 것이 아니라 지나친 과장과
불필요한 장식적 요소를 선별하여 버리거나 절제된
표현을 함으로써 본질을 강조하는 것을 의미한다.
또 이러한 방향은 흙의 물리적 성질에 순응하는
형태를 지향하게 되며 가장 자기적인 자기로의
조형적 특징을 갖게 한다.
4.한국자기의
자의식
한국도자의
미의식에 대해서는 감상자의 인식 방향과 개별적
취향에 따라서 다양하게 표현되고 있다. 그 중에서
조형에 관해서는 '소박의 미','무계획의 미', '적조의
미'등 다양한 표현들이 있지만,대부분의 대상을
청자나 분청,백자의 완숙기에 해당하는 것을 대상으로
했다기보다는 중국이나 일본자기의 정밀성과 구조적
완벽성에 비해 확연히 구분되고 있는 미숙한 것을
선택했던 결과로 생각된다. '소박함','구수한 큰
맛','자연스러움'등은 보편적인 미의 특징 중에
하나로서 한국자기의 대표적인 미로 확대할 수는
없다. 오히려 완숙기에 나타나는 미는 청자의 우미,이상미이며,백자의
순수미이다. '무계획','무기교'역시 일상의 미술에서
공통적으로 나타나는 경향이며,절정기의 청자와
분청,백자와 같은 고도의 과학적 지식과 세련된
기술을 필요로 하는 자기를 설명하는 표현으로는
부적당하다. 물론 한국자기에서 영원히 변치 않고
지속적으로 작용하는 미의식을 정의하기는 어려운
일이다. 그러나 앞장에서 밝혀 본 두 가지 비교되는
특징을 근거로 하여 자연의 본질을 추구하려는
미,제작자에서 감상자로 이어지는 생명의 미로
구분하여 설명할 수 있다.
1)
자연의 미
인공의
반대인 자연,억지가 아닌 자연,규제가 아닌 자연
등 자연의 의미는 여러가지이다. 그리고 이런 자연적인
미는 세계 어느 지역의 도자기에서나 찾아볼 수
있는 보편적인 성질이지 한국자기에만 있는 독자적인
것은 절대 아니다. 중국의 월주요 청자나,일본의
히젠도기,이태리의 마요리카 채화도기에도 나름의
자연적인 성질은 갖고 있다. 여기서 말하는 자연이란
자기라는 재질이 갖고 있는 원료 고유의 성질,즉
대자연의 일부로서 흙의 본질을 의미한다.앞 장에서
한국자기의 물리적 조형적 특징을,투시성 유약의
효과로 태토의 본질과 장식을 위한 다른 재질을
숨김없이 그대로 드러내려는 점과 가장 태토의
물성에 적응하면서 과장과 억지가 없는 조형이라는
점을 밝혔다. 특히 조형에 있어서 중국청자는 팽창되는
양감과 예리하고 탄력이 강한 곡선을 하고 있지만
유사한 구조의 한국청자에는 지나친 양감이 줄어들고
예리함도 순화되는 경향을 띠고 있다. 이러한 변화는
흙이 갖고 있는 구조적 성질에 순을하는 형태를
지향했던 결과이다. 청자뿐만 아니라 분청,백자의
경우에도 제작기간 중에서 가장 기술이 세련되고
독자적인 조형으로 성행하는 시기에 공통적으로
나타나는 유태와 조형의 특징들로서 한국자기가
끊임없이 지향하고 있었던 불변의 목표인 자연
재료가 갖는 물성을 존중하고 그의 본질을 추구하려
했던 '자연의 미'라고 할 수 있을 것이다.
2)생명의
미
도자기는
생활의 이기라는 면에서 물리적인 존재이지만 그
위에 정신적인 가치가 부여된다면 생명적 존재로
승화될 수 있다. 세계도자의 흐름은 구조적 완벽성과
치밀한 장식성에 의한 물리적 가치를 목적으로
전개되면서 생활미화를 위한 공예의장에 관심이
집중되어 있었다. 이러한 경향은 산업사외의 필수조건일
수는 있어도 예술로는 미완성 상태이다. 한국자기에는
중국이나 일본과 같은 구조적 완벽성과 치밀한
장식성이 부정되는 반면,간결한 문양과 넓은 여백이
조형의 특징으로 나타나 있다. 여백은 문양이 갖는
의미를 오히려 확대시키고 무한의 상상력을 통한
미적체험의 공간으로 작용될 수 있기 때문이다.
12세기 중기에 제작된 청자에서 균형있는 조형과
함께 아름다움의 핵이 되는 것은 하단에 새겨진
간결한 문양과 여백이다. 여기서 문양은 감상자가
동경하는 이상세계의 영원한 미적 감흥을 시적으로
암시하고, 그 위에 여백은 문양을 넓은 공간으로
확대시키며 전 우주의 생명을 환기시키는 상징적
역할을 하고 있다. 그러나 동시대의 중국 정요
백자는 예리하고 엄격한 조형과 치밀한 구성의
문양으로 완벽에 가까운 작품이지만, 이러한 완벽성은
제작자의 손에서 창작행위가 완료되었음을 의미하고
있어서 감상자의 상상력을 통하여 미적 감흥을
재창조할 수 있는 여지를 남겨두지 않는다.18세기
중국과 일본의 오채자기도 자기의 표면을 엄격하게
분할하고 소재를 반복적으로 정확히 묘사하거나
아니면 극적인 장면을 완벽하게 연출해내는 문양이
주류를 이루고 있다. 이러한 경향은 성공적인 장식효과는
보장되고 있지만, 제작자와 감상자가 공유하는
미감은 제작단계에서 이미 탐미적인 것으로 제한되어진다.
그 반면,한국자기는 대상을 통찰한 후 불필요한
것을 버림으로서 미의 본질을 추구하고 있어서,
다시 감상자의 상상력을 통해 새로운 미적 생명력으로
재창조될 수 있다.이러한 의미에서 한국자기가
갖는 미의식은 제작자의 창조적 생명력이 감상자의
상상력을 통해 지속적으로 작용함으로서 다시 새로운
창조적 생명으로 이러질 수 있는 '생명의 미'라고
할 수 있다.
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